Mont Tabwemasana, Sommet montagneux à Espiritu Santo, Vanuatu.

Le mont Tabwemasana est le plus haut sommet du Vanuatu, culminant à 1 879 mètres sur la côte ouest d'Espiritu Santo. Il se compose de deux pics, et le folklore local raconte que les sommets mâle et femelle se rejoignent dans une étreinte la nuit. Ses pentes sont couvertes d'une épaisse forêt tropicale, et l'arbre Metrosideros tabwemasanaensis ne pousse que sur cette montagne.

Jusque dans les années 1970, le village de Kerepua se trouvait sur les flancs du Tabwemasana, à une journée de marche de la côte à travers une épaisse forêt tropicale. Il a ensuite été déplacé vers la côte, comme beaucoup d'autres villages de montagne, et sert aujourd'hui de point de départ pour toute tentative d'ascension.

Les deux pics ont une signification spirituelle dans les traditions locales, représentant des entités masculine et féminine qui se rencontrent chaque nuit selon les histoires transmises de génération en génération.

Atteindre le sommet nécessite un trajet en bateau de Tasiriki au village de Kerepua, puis une traversée de rivière et une ascension montagne raide. Le voyage exige une bonne forme physique et une préparation pour des terrains difficiles et des conditions humides.

L'arbre Metrosideros tabwemasanaensis ne pousse que sur le mont Tabwemasana : sa forêt d'altitude abrite une espèce que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Jusque dans les années 1970, le village de Kerepua se trouvait sur les flancs de la montagne, à une journée de marche de la côte à travers la forêt dense, avant d'être déplacé vers le littoral.