Détroit de Torrès, Passage maritime entre l'Australie et la Nouvelle-Guinée.
Torres Strait est un passage maritime entre la péninsule du cap York en Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, contenant de nombreuses petites îles et de vastes récifs coralliens. L'eau est peu profonde dans la plupart des endroits et relie la mer de Corail à l'est avec la mer d'Arafura à l'ouest.
Un navigateur espagnol a traversé ce passage maritime en 1606 en route vers Manille, documentant ainsi la route pour les cartes européennes pour la première fois. La région a ensuite servi de passage clé pour les navires marchands entre les océans.
Le passage maritime porte le nom du navigateur espagnol qui a cartographié cette route au début du XVIIe siècle, tandis que les communautés autochtones des îles dispersées continuent de préserver leurs propres langues et traditions. Les visiteurs remarquent souvent le lien étroit que les insulaires entretiennent avec la mer, qui façonne leur mode de vie et leur quête quotidienne de nourriture.
Naviguer dans le passage maritime nécessite de l'expérience en raison des nombreuses zones peu profondes et des formations coralliennes sous la surface. Les grands navires suivent des chenaux balisés tandis que les petites embarcations ont plus de flexibilité mais doivent néanmoins rester prudentes.
De grandes populations de dugongs vivent dans ces eaux et utilisent les prairies d'herbiers marins entre les îles comme source de nourriture. Un accord entre deux pays réglemente depuis des décennies les pratiques de pêche traditionnelles et la protection de ces mammifères marins.
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