Ambon

Ambon est la capitale de la province de Maluku sur l'île du même nom dans l'est de l'Indonésie, située entre des péninsules montagneuses qui encadrent une baie profonde. Les cinq districts se répartissent sur un terrain vallonné de part et d'autre de la baie, le port naturel servant de point d'escale pour les navires depuis des siècles.

L'établissement est apparu au XVIe siècle lorsque des commerçants portugais ont fondé une base pour le commerce des épices et construit des fortifications. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales prit le contrôle au début du XVIIe siècle en renforçant le Fort Victoria et en transformant la ville en centre commercial régional.

Les habitants parlent souvent le malais ambonais au quotidien, une langue mélangée formée par des siècles de commerce et de contact, utilisée avec l'indonésien dans les marchés et les quartiers. Édifices religieux se côtoient dans toute la ville, avec églises chrétiennes et mosquées musulmanes témoignant de l'histoire partagée des deux communautés dans ce port.

Les voyageurs rejoignent la capitale insulaire par l'aéroport Pattimura, qui propose des liaisons vers de plus grandes villes indonésiennes et se trouve à environ une heure de route du centre. Taxis-motos locaux et minibus circulent entre les districts des deux côtés de la baie, avec des routes vallonnées présentant parfois des sections raides.

La ville a reçu le titre de Ville de musique UNESCO en 2019 comme première reconnaissance de ce type en Asie du Sud-Est, honorant la longue tradition musicale de la région. Sons locaux comme le rythme du tambour Tifa et le chant choral à plusieurs voix marquent encore les festivals et les rassemblements dans les quartiers autour de la baie.