Ave Maria church, Église catholique à Suai, Timor Oriental

L'église Ave Maria s'élève avec ses murs blancs et son toit triangulaire au centre de Suai, visible de plusieurs pâtés de maisons. La structure combine le design catholique traditionnel avec des éléments architecturaux locaux dans sa composition générale.

La construction de l'église Ave Maria était déjà en cours lorsque le massacre de l'église de Suai eut lieu dans l'ancienne église de la ville, Nossa Senhora do Rosario, le 6 septembre 1999. Les travaux s'arrêtèrent pendant la crise est-timoraise de 1999, le retrait des forces indonésiennes et l'administration de l'ONU, et des parties de la coque inachevée, dont la façade comptait à l'origine trois pointes, furent ensuite démolies. En 2011, seuls 25 % de l'église étaient debout, surtout par manque de matériaux de construction, et les offices se tenaient dans une structure provisoire. L'église fut achevée en 2012 et consacrée le 15 août.

L'église est dédiée à Ave Maria et relève du diocèse de Maliana. Son clocher de 21 mètres porte une horloge, rare au Timor oriental. Derrière l'édifice se trouve une grotte mariale (Gruta), un type de sanctuaire courant dans le pays.

L'église se trouve à Suai, dans la municipalité de Cova Lima, à environ 180 km de Dili. L'entrée se situe sous la tour d'environ 21 m au-dessus du portail, et la grotte mariale (Gruta) se trouve derrière le bâtiment. L'horloge de la tour est rare au Timor oriental : levez les yeux vers la tour en arrivant.

Le clocher de l'église porte une horloge, rare au Timor oriental. Le dessin initial de la façade comportait trois pointes marquées ; des parties de ce gros œuvre inachevé furent ensuite démolies. Le chantier resta bloqué des années après 1999, à 25 % d'achèvement en 2011, surtout par manque de matériaux.