Atoll Saint-François, Atoll corallien aux Îles Extérieures, Seychelles.
L'atoll de Saint-François est une formation corallienne dans les îles extérieures des Seychelles composée de plusieurs petites îles entourées de récifs coralliens. Les îles s'étendent sur plusieurs kilomètres dans l'océan Indien, avec des tailles variées et des motifs de végétation naturelle différents sur chaque landmasse.
Les navigateurs portugais ont marqué cet atoll comme San Francisco sur leurs cartes de navigation de 1562, établissant son nom actuel. Cette documentation précoce en faisait un point de repère notable pour les navires voyageant dans la région de l'océan Indien.
Les chercheurs maritimes surveillent les sternes à nuque noire et les pluviers qui peuplent les îles pendant leurs migrations saisonnières.
La seule façon d'accéder à cet atoll est en bateau depuis l'île voisine d'Alphonse, car il n'y a pas de structures permanentes ni d'installations. Les visiteurs doivent s'attendre à un endroit reculé avec une infrastructure minimale et des conditions naturelles qui changent selon la météo et les marées.
L'atoll abrite l'île de Bijoutier, l'une des plus petites îles nommées de la région avec un nom enraciné dans la langue française. La désignation reflète le lien des îles avec le commerce maritime précoce et l'exploration européenne de ces eaux.
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