Lac Dziani, Lac de cratère à Dzaoudzi, Mayotte.

Dziani Dzaha est un lac de cratère situé sur l'île de Petite Terre à environ 6 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'eau est entourée de falaises escarpées qui forment un rebord naturel et séparent le lac du reste de l'île.

Le Dziani Dzaha occupe un maar, cratère issu de la dernière explosion d'un volcan aujourd'hui éteint, il y a entre 4 000 et 7 000 ans ; une chambre magmatique active subsiste sous Petite-Terre. Contrairement au reste de l'île, basaltique, une grande partie des parois est faite de cendre volcanique claire en couches horizontales. C'est l'édifice volcanique le plus récent et le mieux conservé de Mayotte.

En mahorais, dziani signifie « lac » et dzaha « cratère » : Dziani Dzaha veut donc dire « lac du cratère ». On rencontre aussi les formes lac Dzaha et lac Dziani. Les parois du cratère sont surtout faites de cendre volcanique claire en couches horizontales, contrairement au basalte du reste de l'île.

La visite nécessite une préparation pour les conditions de randonnée modérée autour du lac. Les visites en semaine signifient qu'il y a moins de personnes sur place, ce qui rend l'expérience plus détendue.

Au-delà de 1,5 m de profondeur, l'eau est totalement anoxique et aucune vie pluricellulaire n'y subsiste ; en surface se développent des cyanobactéries filamenteuses du genre Arthrospira et des alphaprotéobactéries à l'origine de stromatolithes. Une dizaine de laboratoires étudient ces eaux, et quatorze génomes d'archées du groupe Woesearchaeota y ont été reconstitués.