Monument national du Grand Zimbabwe, Ruines de pierre d'une cité royale dans la province de Masvingo, Zimbabwe

Great Zimbabwe est un site archéologique situé dans la province de Masvingo, au Zimbabwe, dont les vestiges couvrent environ 730 hectares. Le complexe se compose de massifs murs de granit assemblés sans mortier, répartis en trois zones architecturales distinctes.

Le site s'est développé entre 1100 et 1450 en tant que capitale du royaume du Zimbabwe, contrôlant des routes commerciales qui rejoignaient la côte d'Afrique de l'Est. L'endroit a été abandonné au cours du XVe siècle pour des raisons qui font encore débat parmi les chercheurs.

Le nom Zimbabwe vient du shona dzimba-mabwe, « maisons de pierre » ; le capitaine portugais Vicente Pegado le nota Symbaoe en 1531, précisant qu'il signifiait « cour ». Les médiums spirituels shona (svikiro) du sanctuaire du Hill Complex étaient chargés d'être la conscience de l'État et de garder les traditions des fondateurs.

Des minibus relient régulièrement la ville de Masvingo au site, et le trajet depuis Harare prend environ cinq heures par la route. Des chaussures de marche confortables sont recommandées, car les chemins peuvent être irréguliers et certaines sections impliquent de grimper.

Le mur extérieur de la Grande Enceinte atteint des hauteurs d'environ 11 mètres par endroits sans aucun mortier maintenant les pierres ensemble. Des oiseaux sculptés dans la stéatite ont été retrouvés sur le site, et le pays du Zimbabwe a tiré son nom de ces anciennes constructions en pierre.