Kubu Island, Colline de granit et site archéologique à Makgadikgadi Pan, Botswana.

Kubu Island est un modeste affleurement granitique d'environ un kilomètre de long qui s'élève à une vingtaine de mètres au-dessus de la Sowa Pan plate, dans les salines du Makgadikgadi, au nord-est du Botswana. Sa roche gris pâle et blanche est fissurée et creusée de dépressions, avec des touffes d'herbe sèche et des arbustes dans les fissures, et sa surface est couverte de guano. Des murs en pierre sèche atteignant 1,25 m de haut et 344 cairns circulaires se dressent sur le rocher.

Le site montre des preuves de présence humaine pendant les périodes préhistoriques, avec des outils de pierre et des structures indiquant un établissement précoce. Ces découvertes aident les chercheurs à comprendre comment les gens vivaient et survivaient dans cet environnement extrême.

Le nom Kubu vient du mot kalanga signifiant grande pierre ou du terme tswana pour hippopotame, reflétant la diversité linguistique de la région. Les visitants peuvent voir comment ce nom se connecte au paysage, la formation granitique massive se dressant visiblement au-dessus des salines environnantes.

L'accès se fait uniquement en quatre-quatre, via Mmatshumo dans le district de Boteti ; l'itinéraire traverse la saline et n'est pas praticable en voiture ordinaire. Des installations de camping rudimentaires sont disponibles, gérées au profit de la population locale. La surface rocheuse est inégale, avec des fissures et des pierres mobiles sous les pieds.

Les murs en pierre sèche, hauts jusqu'à 1,25 m, et les 344 cairns circulaires ont probablement été élevés au XVIIe ou XVIIIe siècle ; on ignore qui les a construits et pourquoi. Le rocher de l'île est couvert de guano, et le site a été choisi pour clore le dernier épisode de 2024 de The Grand Tour.