Limpopo, Fleuve africain entre Botswana et Afrique du Sud
Le Limpopo est un fleuve africain qui s'étend le long de la frontière entre le Botswana et l'Afrique du Sud, puis traverse le Mozambique jusqu'à l'océan Indien. Sa largeur varie selon les saisons, et le lit charrie d'importantes charges de limon vers l'aval après de fortes pluies.
Le navigateur portugais Vasco de Gama a atteint ce cours d'eau en 1498 et l'a baptisé Espiritu Santo lors de son voyage. Des siècles plus tard, les cartographes européens ont adopté un nom local, donnant au fleuve son titre actuel.
Les Venda de la région appellent ce cours d'eau Vhembe, et les autorités sud-africaines utilisent maintenant ce nom pour leur municipalité de district. Le long des berges, les communautés riveraines dépendent du débit pour boire et pour les petits potagers qu'elles cultivent pendant la saison des pluies.
Le niveau d'eau oscille fortement entre saison des pluies et saison sèche, et certains tronçons se réduisent à un filet en hiver. Les visiteurs qui randonnent à proximité doivent surveiller les panneaux d'avertissement et rester loin des berges après de fortes précipitations.
En 2013, environ 15 000 crocodiles du Nil sont entrés dans le fleuve après la rupture des clôtures lors d'une inondation dans une ferme voisine. Depuis lors, le cours d'eau abrite bien plus de crocodiles qu'auparavant, un fait que pêcheurs et riverains gardent à l'esprit chaque fois qu'ils s'approchent des berges.
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