Réserve spéciale de Maputo, Zone protégée côtière dans la Province de Maputo, Mozambique
La Réserve Spéciale de Maputo est une zone côtière protégée dans le sud de la Province de Maputo, au Mozambique, qui comprend des lacs, des zones humides, des forêts marécageuses, des prairies et des mangroves. Elle borde la baie de Maputo et rassemble une grande variété d'habitats au sein d'une seule zone protégée.
La zone a été créée en 1932 comme réserve d'éléphants pour protéger la faune locale de la chasse. La guerre civile, qui s'est terminée en 1992, a gravement réduit les populations animales, ce qui a conduit à d'importants efforts de repeuplement dans les années suivantes.
La réserve se trouve à la frontière avec l'Afrique du Sud et l'Eswatini, ce qui lui donne un caractère transfrontalier qui influence sa gestion aujourd'hui. Les visiteurs peuvent constater comment les communautés locales participent aux visites guidées et à la gestion des campements à l'intérieur de la zone protégée.
Les pistes à l'intérieur de la réserve sont sableuses et molles, il faut donc un véhicule à quatre roues motrices pour circuler en toute sécurité. Séjourner au moins une nuit à l'intérieur ou près de la réserve facilite grandement l'exploration des différents habitats à un rythme confortable.
Les eaux le long du littoral de la réserve sont l'un des rares endroits de la région où l'on peut encore observer des dugongs se nourrissant dans des herbiers marins. Ces mammifères marins sont rarement aperçus ailleurs sur la côte est-africaine.
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