Lesotho, Royaume montagneux en Afrique australe
Le Lesotho est un royaume montagneux d'Afrique australe, entièrement enclavé en Afrique du Sud. L'ensemble du territoire se situe à plus de 1.400 mètres d'altitude, avec des montagnes qui couvrent deux tiers de la superficie et des rivières qui traversent des vallées profondes.
Le roi Moshoeshoe I a uni différents clans à partir de 1824 et fondé une nation devenue protectorat britannique en 1868 pour résister aux tentatives d'annexion territoriale. Le 4 octobre 1966, le royaume a obtenu l'indépendance et a été gouverné en tant que monarchie constitutionnelle.
Les Basotho portent des couvertures traditionnelles en laine appelées Leso, dont les couleurs et motifs indiquent des liens régionaux et jouent un rôle lors des cérémonies. Les jeunes passent encore par des rites d'initiation qui marquent le passage à l'âge adulte et renforcent les liens communautaires.
L'économie dépend de l'agriculture et des exportations de laine de l'élevage ovin ainsi que des envois de fonds des travailleurs migrants en Afrique du Sud. Les visiteurs utilisent le poste-frontière de Maseru et préfèrent voyager pendant les mois d'été de novembre à mars, car les tempêtes hivernales peuvent rendre les routes montagneuses impraticables.
Chaque partie du territoire se situe au-dessus de 1.400 mètres d'altitude, ce qui fait du point le plus bas le plus élevé de tous les États souverains au monde. Cette caractéristique géographique en fait le seul pays dont l'ensemble de la superficie se trouve à une telle altitude.
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