Rietvlei Wetland Reserve, Zone humide protégée à Table View, Afrique du Sud

La réserve de zones humides de Rietvlei est une réserve de 663 hectares à Table View, dans le Cap-Occidental, qui fait partie de la réserve naturelle de Table Bay (880 hectares). La rivière Diep la traverse jusqu'à la lagune de Milnerton ; la zone humide s'inonde en hiver et s'assèche en été quand l'embouchure de l'estuaire se ferme. Les habitats vont des vasières et marais salants aux roselières et cuvettes ouvertes.

Rietvlei a d'abord été reconnu par le gouvernement sud-africain en 1984 comme zone naturelle, puis déclaré environnement naturel protégé en 1989 et érigé en réserve en 1993. Son premier plan de gestion formel date de 1994. La modification humaine la plus radicale survint entre 1974 et 1976 : toute la section nord-ouest fut draguée jusqu'à 9 mètres, de l'eau de mer étant pompée dans les bassins, transformant des bassins éphémères peu profonds en un lac permanent d'eau profonde.

La réserve fonctionne comme un lieu d'apprentissage où les visitants découvrent les écosystèmes des zones humides par des programmes éducatifs. Les communautés locales participent aux efforts de conservation et utilisent l'espace pour des activités récréatives.

Vous pouvez pratiquer des sports nautiques, l'observation des oiseaux et les pique-niques, avec des zones désignées pour la planche à voile et la voile. Visitez tôt le matin quand l'activité des oiseaux est la plus importante et l'espace moins encombré.

La réserve accueille plus de 15.000 oiseaux de plus de 170 espèces différentes durant les saisons de pointe dans ses différentes zones aquatiques. Cette concentration massive de vie aviaire en fait l'une des zones les plus importantes de la région pour observer les oiseaux.