Lajedo de Soledade, Site archéologique à Apodi, Brésil

Lajedo de Soledade est une exposition calcaire de 3 km² dans le bassin Potiguar, à Apodi, Rio Grande do Norte. Ses ravins et grottes, comme la ravina do Urubu et la ravina do Leon, abritent des peintures rupestres et des fossiles du Pléistocène. La roche, issue de la formation Jandaíra, s'est formée il y a environ 90 millions d'années sous une mer peu profonde.

Le socle calcaire s'est formé il y a environ 90 millions d'années lorsque des mers peu profondes couvraient la région, créant la plus grande exposition calcaire du Bassin Potiguar. Les fouilles dans les années 1990 ont mis au jour des restes fossiles de paresseux géants et d'armadillos énormes d'époques bien ultérieures.

Les peintures couvrent 30 zones du lajedo et les gravures 26, réalisées avec le bout des doigts, de petites branches, des pinceaux primitifs, des bâtons d'ocre ou de charbon et des mains tamponnées. Le rouge domine, le jaune et le noir sont rares. La plupart des figures sont des graphismes purs, difficilement interprétables ; les animaux sont peu nombreux. Les ravines n'étaient pas habitées en permanence, car elles s'inondent en saison des pluies, ce qui appuie l'hypothèse d'un usage cérémoniel.

Les ravines sont inondées pendant la saison des pluies : la visite n'est possible qu'à certaines périodes de l'année, à vérifier avant de partir. Le site se trouve dans la Chapada do Apodi, à environ 80 km de Mossoró ; la Fundação dos Amigos do Lajedo de Soledade, qui l'entretient, accueille 600 à 700 visiteurs par mois et prend des réservations pour 2 000 personnes. Prévoyez des chaussures fermées pour le calcaire irrégulier et de l'eau.

Les fouilles paléontologiques ont révélé des restes de mégafaune du Pléistocène, incluant des paresseux géants et des armadillos, enterrés sous les couches de roche. Ces découvertes montrent que les grands animaux et les populations humaines partageaient cette région pendant des périodes prolongées.