Synagogue Kahal Zur Israel, musée juif et ancienne synagogue, rue do Bom Jesus, Recife, Brésil

Kahal Zur Israel se trouve au 197 Rua do Bom Jesus, anciennement Rua dos Judeus, dans la vieille ville de Recife. La synagogue d'origine, occupant les maisons n° 197 et 203, fut démolie au début du XXe siècle ; la maison actuelle à deux étages, avec deux boutiques au rez-de-chaussée, construite sur le site, a ouvert en 2001 comme musée juif inspiré des synagogues séfarades des XVIIe et XVIIIe siècles. On y voit une Torah, une bimah et des vestiges archéologiques de l'édifice d'origine, dont le mikveh.

Fondée en 1636 par des juifs séfarades portugais et espagnols réfugiés au Brésil néerlandais, la synagogue desservait une communauté d'environ 1 450 personnes, le rabbin Isaac Aboab da Fonseca arrivant en 1642. Après la capitulation néerlandaise de 1654, les juifs partirent, beaucoup gagnant La Nouvelle-Amsterdam. Le bâtiment d'origine fut démoli au début du XXe siècle ; des fouilles ont confirmé le site, où un musée a ouvert en 2001.

Le nom Kahal Zur Israel signifie « Rocher d'Israël », et non « Lumière d'Israël ». Le musée a ouvert en 2001 dans une maison à deux étages avec deux boutiques au rez-de-chaussée, conçue à l'image des synagogues séfarades des XVIIe et XVIIIe siècles. Chaque novembre, un festival juif de danse, de cinéma et de cuisine, du gefilte fish au fluden, attire environ 20 000 visiteurs dans la synagogue et la Rua do Bom Jesus.

Le bâtiment est situé dans le centre-ville ancien de Recife et est facilement accessible à pied, la zone environnante étant facile à naviguer. Les visitants doivent prévoir du temps pour se déplacer lentement à travers les pièces et prendre connaissance des détails et des explications fournis dans chaque section.

La synagogue fut en partie fondée par Moses Cohen Henriques, ancien corsaire au service des Hollandais, qui conduisit un contingent juif à Itamaracá en 1630 avant de s'installer à Recife. Le site a été confirmé par des fouilles archéologiques, qui ont mis au jour un mikvé à sept marches utilisé lors des rites de purification.