Fortress of Saint Catherine, Fort militaire à Cabedelo, Brésil

La forteresse Sainte-Catherine se dresse sur une élévation sablonneuse de la rive droite de la barre du fleuve Paraíba, à 18 km du centre de João Pessoa. Ses murs de pierre et de chaux dessinent un plan quadrangulaire régulier à bastions pentagonaux aux angles, relevé par João Teixeira Albernaz vers 1616. La restauration de 1974-1978 suivit le plan du XVIIIe siècle et dégagea les arcs.

Un premier fort au Cabedelo remonte à 1586, tenu par 220 hommes sous le capitaine João de Matos Cardoso ; bâti en taipa et sable meuble, il fut détruit en 1591 par des corsaires français et des combattants autochtones. Reconstruit en pierre et chaux, il fut achevé en 1597 sous sainte Catherine d'Alexandrie, patronne de sa chapelle, et nommé en l'honneur de Dona Catarina de Portugal, duchesse de Bragance. Relevé en 1618 par l'ingénieur Francisco de Frias da Mesquita, il repoussa les assauts néerlandais de 1631 et 1634 avant de capituler ; Maurice de Nassau le renomma fort Margarida.

Le fort doit son nom à sainte Catherine d'Alexandrie, patronne de sa chapelle, et à Dona Catarina de Portugal, duchesse de Bragance. Les Néerlandais le rebaptisèrent Fort Margarida, du nom de la sœur de Maurice de Nassau. Il est aujourd'hui géré par l'Association artistique et culturelle de Cabedelo et la Fondation Fortaleza de Santa Catarina, et inscrit sur la liste des musées de l'IBRAM pour les pièces archéologiques exposées.

Le fort se dresse sur une élévation sablonneuse de la rive droite de l'embouchure du rio Paraíba, à environ 18 km du centre de João Pessoa. Il est géré par l'Association artistique et culturelle de Cabedelo et la Fondation Fortaleza de Santa Catarina, et depuis son inscription à l'IBRAM il présente des vestiges archéologiques à l'intérieur. La restauration de 1974-1978 a suivi le plan du XVIIIe siècle et mis au jour les arcs ; repérez-les en parcourant les remparts.

Maurice de Nassau renomma le fort pris Margarida en 1637, du nom de sa sœur, et y fit creuser un fossé plus large et plus profond, surmonté d'un parapet. Les Néerlandais l'occupèrent jusqu'à la reprise de la capitainerie par le Portugal. La restauration de 1974-1978, menée selon un plan du XVIIIe siècle, a mis en valeur les arcs.