Toca da Tira Peia, Abri sous roche archéologique à Coronel José Dias, Piauí, Brésil

Toca da Tira Peia est un site archéologique installé dans un abri sous roche naturel près de Coronel José Dias, dans l'état du Piauí, au Brésil. L'abri recouvre une zone de fouilles en couches où des outils en pierre ont été retrouvés à différentes profondeurs dans les sédiments.

Les fouilles menées dans les années 2000 et 2010 ont mis au jour des outils en pierre indiquant une occupation humaine bien plus ancienne que les dates jusqu'alors acceptées pour le peuplement des Amériques. Ces découvertes ont suscité un large débat et ont poussé les chercheurs à remettre en question des idées bien établies sur la façon dont les premiers humains ont atteint l'Amérique du Sud.

Le nom du site, Toca da Tira Peia, est la désignation portugaise locale de cet abri sous roche de Coronel José Dias. Les fouilles de 2008 ont livré 113 outils et débris de pierre taillée répartis sur cinq couches de sol, la supérieure datant d'environ 4 000 ans et la troisième de 22 000 ans. Les auteurs soulignent que les artefacts sont restés dans leur position d'origine depuis leur enfouissement.

L'abri se trouve dans la municipalité de Coronel José Dias, près du parc national de la Serra da Capivara, et n'est pas un site aménagé pour les visiteurs : ni sentier balisé ni équipement. L'accès dépend d'accords avec des chercheurs ou des guides locaux connaissant la caatinga. La zone de fouille est un dépôt archéologique en activité, l'entrée doit donc être convenue à l'avance.

Les outils en pierre ont été retrouvés exactement là où ils avaient été laissés il y a des milliers d'années, sans qu'aucune activité humaine ultérieure n'ait perturbé leur position. Cette disposition intacte est rare pour des sites de cet âge et offre aux chercheurs une image inhabituellement claire de la façon dont les premiers habitants utilisaient l'espace.