Patriarca, Arbre en forêt atlantique, Santa Rita do Passa Quatro, Brésil

Le Patriarca est un jequitibá-rosa (Cariniana legalis) du parc d'État de Vassununga, à Santa Rita do Passa Quatro, dans l'État de São Paulo. Il mesure 40 mètres de haut, son tronc a 3,6 mètres de diamètre et 11,3 mètres de circonférence, et ses racines descendent à 18 mètres de profondeur. Son poids brut est estimé à 264 tonnes.

Cet arbre jequitibá-rosa s'est formé vers 1437 et compte parmi les organismes vivants les plus anciens de la région de la forêt atlantique brésilienne. Son âge relie l'histoire de la forêt à la longue implantation humaine de la région.

Le nom « Patriarca » renvoie à l'ancienneté de ce jequitibá-rosa, considéré comme l'arbre le plus ancien du Brésil. Les communautés locales utilisaient l'écorce des jequitibá-rosa pour des remèdes médicinaux et des matériaux artisanaux, un usage traditionnel associé à cet arbre du parc de Vassununga.

Le Patriarca se dresse dans le secteur de cerrado du parc d'État de Vassununga, que l'on rejoint à pied par les sentiers du parc ; l'arbre mesure environ 40 m de haut et son tronc près de 11,3 m de circonférence, prévoyez donc du temps pour la marche finale. Emportez de l'eau et portez des chaussures fermées, les chemins traversant une végétation de cerrado ouverte.

L'âge de l'arbre a été estimé à plus de trois millénaires dans des études antérieures, tandis que les mesures au carbone de Mário Tomazello Filho, chef du laboratoire des anneaux de croissance à l'ESALQ, situent sa naissance entre 600 et 900 ans, avant l'arrivée des Portugais au Brésil.