Île de Queimada Grande, Île protégée dans l'état de São Paulo, Brésil.
L'Ilha da Queimada Grande est une île protégée de l'État de São Paulo qui s'élève à 206 mètres au-dessus de l'Atlantique et couvre environ 43 hectares. Le terrain se compose de sections de forêt tropicale dense à l'intérieur et de zones rocheuses ouvertes le long du littoral.
La masse terrestre s'est séparée du Brésil continental il y a environ 11 000 ans, lorsque le niveau de la mer a augmenté après la dernière période glaciaire. Cet isolement a conduit au développement d'une population de serpents qui a évolué indépendamment des espèces continentales.
Des chercheurs brésiliens de l'Instituto Butantan visitent régulièrement le territoire pour étudier le crotale insulaire endémique, qui n'existe nulle part ailleurs sur Terre. Ces expéditions suivent des protocoles de sécurité stricts et contribuent à la compréhension de cette population isolée.
La marine brésilienne contrôle strictement l'accès et les visites nécessitent des autorisations spéciales des autorités de conservation. Même avec une autorisation officielle, des biologistes et du personnel de sécurité accompagnent chaque débarquement en raison du danger extrême lié aux serpents.
Le territoire abrite la plus forte concentration de serpents venimeux au monde, avec des estimations d'un serpent par mètre carré dans certaines zones. Cette densité s'est développée parce que les animaux dépendent des oiseaux migrateurs comme source de nourriture et se sont multipliés en conséquence.
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