Réserve de biosphère de la Mata Atlântica, Réserve de biosphère sur la côte atlantique du Brésil.

La Réserve de biosphère de la Mata Atlântica est une zone protégée le long de la côte atlantique du Brésil qui couvre des forêts, des bandes côtières et des zones d'eau douce dans plusieurs États. Elle est divisée en zones centrales à protection stricte, zones tampons et zones de transition habitées où une activité humaine limitée est autorisée.

La réserve a été définie en 1991, couvrant d'abord des parties de Rio de Janeiro, São Paulo et Paraná, après le classement de la Serra do Mar par São Paulo en 1985, suivi par le Paraná en 1986. Un glissement de terrain catastrophique sur la Serra do Mar en 1985, dû à la déforestation liée à la pollution de Cubatão, a contribué à son lancement, et la constitution brésilienne de 1988 a fait de la forêt atlantique un patrimoine national. L'UNESCO l'a reconnue au titre du programme Homme et Biosphère en 1993, et elle a été étendue par phases à 15 États jusqu'en 2008.

Les zones tampons de la réserve abritent quelques milliers de personnes, surtout des communautés traditionnelles d'Autochtones, de quilombolas et de pêcheurs. Son conseil national, installé à l'Institut forestier de São Paulo, réunit des habitants aux côtés de scientifiques, d'ONG et de représentants gouvernementaux, associant ces communautés à la gestion de la réserve.

La réserve n'a pas d'entrée unique et est constituée de nombreux parcs et zones protégés disséminés le long de la côte atlantique du Brésil, chacun avec ses propres conditions d'accès. Il vaut la peine de vérifier à l'avance quelle section vous souhaitez visiter, car les équipements et les sentiers varient beaucoup d'une zone à l'autre.

Bien qu'il soit l'une des forêts les plus réduites de la planète, la Forêt Atlantique abrite encore un nombre étonnamment élevé d'espèces végétales et animales que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Cela en fait l'une des zones forestières les plus étudiées au monde par les biologistes.