Buraco do Padre, Formation caverneuse à Ponta Grossa, Brésil

Buraco do Padre est une furna dans le grès de la Formation Furnas, à environ 24 km à l'est-sud-est de Ponta Grossa, dans le district d'Itaiacoca. Ses parois forment une cheminée verticale où la rivière Quebra-Pedra tombe en cascade dans un bassin ombragé. L'ouverture laisse entrer la lumière naturelle, révélant des couches de grès à stratifications entrecroisées et parallèles au plan.

La grotte s'est formée il y a des millions d'années par l'érosion naturelle de l'eau dans les couches de grès sous Ponta Grossa. Le flux continu a progressivement creusé le puits et la cascade que vous voyez aujourd'hui.

Le nom Buraco do Padre est attribué à des prêtres jésuites des XVIIe ou XVIIIe siècles, qui auraient utilisé la grotte pour la méditation, la retraite ou comme abri lors de leurs voyages à l'intérieur du Brésil. D'autres récits l'attribuent aux caboclos et tropeiros de passage, pour qui le lieu servait peut-être de repos ou de cachette. La tradition orale le relie à l'évangélisation des populations autochtones.

Le site s'accède par un sentier pédestre et l'entrée de la grotte nécessite une escalade. Portez des chaussures solides car les surfaces peuvent être glissantes, surtout près de la cascade.

La grotte se trouve à l'intersection de failles et de fractures géologiques qui recoupent les grès de la formation Furnas ; l'érosion souterraine le long de ces lignes a ouvert la cavité. À l'intérieur, les parois montrent les stratifications entrecroisées et parallèles au plan typiques de cette formation. Depuis 2002, le site figure parmi les sites géologiques brésiliens définis par la Commission brésilienne des sites géologiques et paléobiologiques.