Estancia of Alta Gracia, Musée historique à Alta Gracia, Argentine

L'Estancia Jesuitica Alta Gracia est un domaine colonial avec une résidence, une église et des bâtiments de service formant un ensemble unifié. Les structures sont construites en pierre et montrent les techniques de construction typiques de cette époque.

La terre fut concédée à Juan Nieto, cofondateur de Córdoba, en 1588 ; Alonso Nieto de Herrera, époux de son héritière, la nomma Alta Gracia et, veuf en 1643, entra chez les Jésuites et leur donna tous ses biens. Les Jésuites en firent un domaine d'élevage de mules destinées à Potosí, où environ 300 esclaves africains travaillaient la forge, l'obraje, les moulins et les vergers. Après l'expulsion des Jésuites par Charles III en 1767, la Junte des Temporalités l'administra pour la couronne.

Alonso Nieto de Herrera a nommé le domaine Alta Gracia en l'honneur de la vierge de sa ville natale en Espagne. Les 17 salles du musée reconstituent la vie quotidienne des Cordouans et des habitants des sierras du XVIIe au XIXe siècle ; en 1986, le Secrétariat à la Culture lui a décerné le premier prix du musée le plus actif du pays.

La résidence et l'église entourent un patio cloîtré au centre d'Alta Gracia ; l'étage supérieur, desservi par les galeries à voûtes d'arêtes et arcs en plein cintre, abrite la plupart des salles d'exposition, la salle d'auditorium et la bibliothèque. Le musée a ouvert le 26 août 1977 après des restaurations commencées en 1971, si bien que certaines salles peuvent être fermées pendant les travaux.

Les murs courbes de l'église, qui descendent de la coupole, sont qualifiés d'exception parmi les édifices religieux coloniaux d'Amérique latine. Les architectes jésuites Prímoli, Bianchi, Kraus et Harschl, et probablement Forcada, ont participé à sa construction. La résidence forme un L autour d'un patio cloîtré, avec voûtes d'arêtes et arcs en plein cintre sur de solides piliers.