Restos del Fuerte San José, Fort colonial en Péninsule Valdés, Argentine

Les Restos del Fuerte San José sont les ruines d'une fortification située sur la côte nord de la Péninsule de Valdés avec des fondations préservées de casernes, une chapelle et des entrepôts. Les vestiges montrent comment les bâtiments étaient disposés dans l'enceinte et l'organisation spatiale de cet établissement colonial espagnol.

Les colons espagnols ont établi le fort en 1779 comme poste militaire stratégique pour protéger les routes maritimes et contrer l'expansion britannique en Patagonie. L'établissement faisait partie de l'effort espagnol pour sécuriser le contrôle de cette région éloignée d'Amérique du Sud.

Le nom complet du fort, Fuerte y Puerto de San José de la Candelaria, rattache le site à la Vierge de la Candelaria. Ses habitants furent anéantis le 7 août 1810 par un malón des Tehuelches septentrionaux, appelés gününa kena dans les sources, qui vivaient dans la région. Les ruines se trouvent près de la plage Fracasso, nommée d'après le propriétaire de l'estancia sur le terrain de laquelle elles se dressent.

Les ruines se trouvent au bord de l'anse San Andrés, à environ 200 mètres de la rive sud-est du golfe San José, sur l'isthme Carlos Ameghino de la péninsule Valdés. On y accède par la route depuis Puerto Madryn, à environ 150 km au sud-est. Le site est à ciel ouvert, sans abri : prévoyez des vêtements coupe-vent et de bonnes chaussures.

Un établissement subsidiaire appelé « Puesto de la Fuente » ou « Los Manantiales » se trouvait sur la rive sud-ouest de la Salina Grande de Valdés, à environ 30 km au sud du fort, sur des terres appartenant aujourd'hui à l'estancia Los Manantiales. Ses coordonnées approximatives sont 42°40′S 64°00′O.