Loja, Capitale culturelle dans le sud de l'Équateur
Loja est une ville du sud de l'Équateur qui s'étend sur une vallée verdoyante à environ 2000 mètres d'altitude. Des bâtiments coloniaux avec balcons et cours intérieures bordent les rues autour de la place centrale, tandis que des quartiers plus récents grimpent sur les collines environnantes.
Les colonisateurs espagnols ont fondé la colonie au milieu des années 1500 et l'ont ensuite déplacée vers son emplacement actuel. La ville est devenue un centre religieux avec plusieurs monastères et églises qui restent debout aujourd'hui.
Les habitants appellent cet endroit la capitale musicale de l'Équateur, et les concerts en plein air remplissent les parcs le week-end. Les musiciens de rue se produisent dans les zones piétonnes du centre-ville, utilisant souvent des instruments traditionnels transmis par les familles.
Le temps reste doux et frais toute l'année, avec de fréquentes averses l'après-midi entre octobre et mai. Des chaussures confortables facilitent l'exploration des rues pavées et des pentes raides du centre historique.
Une porte avec tours et sculptures marque l'entrée de la vieille ville et sert de point de rencontre pour les habitants. Les figures dessus proviennent d'un roman espagnol qui reste particulièrement populaire dans la région.
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