Huancavelica, Centre minier et culturel dans la Province de Huancavelica, Pérou.
Huancavelica est une ville dans la province de Huancavelica, au Pérou, installée à 3 676 mètres d'altitude dans les Andes centrales et encadrée par des pentes raides et des vallées profondes. Les rues suivent la pente, des maisons basses longent des ruelles étroites, et plusieurs églises aux façades de pierre se dressent au-dessus de la place principale.
La localité fut fondée en 1571 sous le nom de Villa Rica de Oropesa pour organiser l'extraction du mercure dans les montagnes environnantes et fournir du matériel pour le traitement de l'argent dans les mines de Potosí. L'extraction se poursuivit jusqu'au XIXe siècle, façonnant le développement de la région pendant trois siècles.
Le quechua demeure une langue quotidienne sur les marchés, où les vendeurs arrangent pommes de terre, viande et textiles dans des étals colorés et appellent les clients le matin. Les églises construites aux XVIe et XVIIe siècles rassemblent encore les familles le dimanche, quand les gens se retrouvent sur les places après la messe pour parler et se promener ensemble.
Les visiteurs arrivent en bus par des routes de montagne depuis Lima ou par un train à voie étroite depuis Huancayo qui traverse vallées et cols. L'altitude peut fatiguer au début, alors prendre son temps durant les premières heures et boire beaucoup d'eau aide.
Le complexe minier de Santa Bárbara figure parmi les sites d'extraction de mercure les plus élevés d'Amérique du Sud et fonctionna sans interruption du XVIe au XIXe siècle. Les tunnels s'enfoncent profondément dans la roche, et des vestiges des anciens puits restent visibles à l'extérieur de la ville aujourd'hui.
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