Chilca

Chilca (Pueblo 1) est un site archéologique présentant les vestiges de colonies côtières s'étendant sur environ 2 hectares. Les ruines montrent des habitations circulaires construites en roseaux et en cannes épaisses, chacune mesurant environ 2,5 mètres de diamètre, illustrant comment les premiers habitants construisaient leurs demeures dans cette région désertique proche de l'océan.

Les fouilles menées dans les années 1960 par l'archéologue Frederic Engel ont mis au jour des vestiges datant d'environ 3750 av.J.-C., révélant que les gens ont habité continuellement ce lieu pendant environ 1200 ans. L'établissement a été abandonné autour de 2300 av.J.-C., marquant l'une des plus anciennes communautés côtières connues en Amérique du Sud précoce.

Les habitants avaient développé des pratiques funéraires particulières qui montrent comment ils honoraient leurs morts et valorisaient certains objets. Les enveloppes en roseaux et en coton, ainsi que les colliers placés dans les tombes, révèlent des coutumes établies pour marquer les moments importants de la vie communautaire.

Le site se trouve à environ 70 kilomètres au sud de Lima et à seulement 3 kilomètres de l'océan Pacifique dans un cadre désertique. Les visiteurs doivent s'attendre à peu d'abri contre le climat et prévoir la situation côtière lors de la préparation de leur visite.

Les habitants combinaient la pêche à l'aide d'hameçons faits d'épines de cactus avec la culture de patates douces, haricots lima et courges dans le désert. Ce mélange de ressources alimentaires océaniques et agricoles leur a permis de prospérer dans un paysage autrement inhospitalier.