Vitcos, Site archéologique dans le district de Vilcabamba, Pérou

Vitcos est un site archéologique situé sur une crête de montagne dans le département de Cusco, avec des ruines de structures en pierre, des terrasses agricoles et des canaux anciens dispersés sur le terrain. Le site montre les techniques de construction inca.

Les Incas occupèrent la région de Vilcabamba vers 1450 et firent de Vitcos un centre majeur. Après sa victoire d'Ollantaytambo en 1537, Manco Inca s'y retira, mais Rodrigo Orgóñez pilla le site en juillet. Manco fut assassiné à Vitcos en 1544 par des renégats espagnols. Les Espagnols prirent Vitcos en juin 1572, mettant fin à l'État néo-inca.

Vitcos porte le nom quechua local de Rusaspata, tiré de la crête où il se dresse ; à environ 1 km au sud du palais inca se trouve le sanctuaire de Ñusta Hisp'ana, la « Pierre blanche » (aussi Yurak Rumi ou Chuqip'allta). Des Incas royaux résidaient à Vitcos et des cérémonies se tenaient dans ce sanctuaire ; en 1570, deux frères catholiques s'installèrent près de Vitcos et l'un d'eux mena une attaque qui endommagea le sanctuaire.

Pour atteindre le site, prenez un bus de Cusco à Vilcabamba, puis randonnée à travers le terrain boisé avec un guide local. Un guide est essentiel pour la navigation et l'interprétation.

Les ruines étaient connues localement sous le nom de Rosaspata jusqu'à ce que l'explorateur Hiram Bingham les relie aux archives historiques en 1911. Ce lien entre la mémoire locale et la recherche archéologique révèle comment le savoir du passé est resté ancré dans le paysage.