Route nationale 40, Route nationale dans les provinces de Salta et Jujuy, Argentine.
La Route Nationale 40 est une route de haute altitude qui traverse les provinces de Salta et Jujuy en franchissant plusieurs plateaux au-dessus de 3000 mètres. Le tracé longe d'anciens déserts de sel, des vallées arides et des sommets enneigés près de la frontière chilienne.
La construction de cette route de haute altitude a débuté dans les années 1940 pour relier des communautés minières isolées aux villes de vallée. Les ingénieurs ont dynamité des sections de tunnel à travers les parois rocheuses et créé l'une des routes de col les plus hautes d'Amérique du Sud.
La route relie des villages isolés des hautes terres andines où les familles parlent encore le quechua et l'aymara. Le long du parcours, des vendeurs aux aires de repos proposent de l'artisanat local, des textiles et de la viande de lama séchée.
Les stations-service sont rares entre les grandes villes, il convient donc de voyager avec un réservoir plein et des bidons supplémentaires. Le mal d'altitude peut survenir au-dessus de 3500 mètres, et les conditions météorologiques changent rapidement, surtout pendant les mois d'hiver.
Certaines sections dépassent 4500 mètres d'altitude et comptent parmi les routes carrossables les plus hautes de l'hémisphère occidental. Les voyageurs signalent souvent des chutes soudaines de température de plus de 20 degrés Celsius en quelques heures, même en été.
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