Volcán Maipo, Stratovolcan dans la Cordillère des Andes, frontière Chili-Argentine

Le Volcán Maipo est un stratovolcan conique de 5 323 m d'altitude à la frontière entre l'Argentine et le Chili, édifié sur la caldeira Diamante et s'élevant à environ 1 900 m au-dessus de son fond. La frontière passe par le sommet, laissant le cratère du côté argentin. La laguna del Diamante se trouve juste à l'est du pic.

Le volcan s'est formé au Pléistocène. Une coulée de lave en 1826 a bloqué le drainage oriental des eaux de fonte, créant la Laguna del Diamante sur le fond de la caldeira à l'est du sommet, et non près de celui-ci. Les archives mentionnent quatre éruptions stromboliennes apparentes entre 1822 et 1941. La première ascension eut lieu le 19 janvier 1883 par Paul Güssfeldt avec les muletiers chiliens Lorenzo Zamorano et Francisco.

Le nom rappelle le fleuve Maipo, alimenté par les glaciers sur les flancs et qui irrigue les vallées en contrebas depuis des siècles. Des bergers amènent parfois encore des animaux dans les pâturages bas au pied de la montagne, où des sentiers de bétail anciens restent visibles.

Les grimpeurs ont besoin d'expérience avec les conditions de haute altitude et doivent prévoir plusieurs jours d'acclimatation avant de commencer l'ascension. Le vent et les chutes de température soudaines rendent nécessaires des vêtements chauds et un équipement résistant aux intempéries, même en été.

L'éruption de la caldeira Diamante est classée 7 sur l'indice d'explosivité volcanique, avec 450 km³ de tephra, soit environ 50 % de tout le matériel émis entre les latitudes 33° et 35° S au Quaternaire. Son flux a parcouru plus de 130 km. La première ascension, le 19 janvier 1883, fut celle de Paul Güssfeldt avec les arrieros chiliens Lorenzo Zamorano et Francisco.