Essex, Navire baleinier coulé dans l'océan Pacifique, États-Unis.
L'Essex était un navire baleinier en bois qui opérait depuis Nantucket au début du dix-neuvième siècle et mesurait environ 28 mètres de long. Le navire chassait les cachalots dans le Pacifique lorsqu'il a rencontré l'animal qui scellera son destin.
Le navire a coulé en 1820 après qu'un cachalot ait percuté deux fois sa coque, forçant l'équipage à s'enfuir dans de petits bateaux. Cet événement s'est produit sans avertissement et loin des routes maritimes établies.
Le naufrage de l'Essex a directement influencé Herman Melville pour l'écriture de son célèbre roman Moby Dick, publié en 1851.
L'épave se trouve près des coordonnées 0°41′S 118°0′W, loin des côtes peuplées du Pacifique ouvert. L'emplacement reculé rend le site difficile d'accès aujourd'hui et ne peut être visité que par des expéditions de plongée spécialisées.
L'équipage survivant a passé près de trois mois en mer ouverte et a dû faire l'impensable pour survivre. Son histoire a été enregistrée par des écrivains et a inspiré l'un des livres les plus célèbres de la littérature américaine.
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