Lac Mascardi, Lac glaciaire dans la Province de Río Negro, Argentine
Le lac Mascardi est un lac glaciaire du nord de la Patagonie, façonné par d'anciens mouvements de glace et doté de deux bras distincts qui lui donnent une forme en Y. Les versants montagneux qui l'entourent plongent directement vers l'eau, conférant au lac un caractère profond et enserré.
Le lac doit son nom à Nicolás Mascardi, un missionnaire jésuite qui a exercé en Patagonie au cours du XVIIe siècle. Bien avant son arrivée, des peuples autochtones vivaient sur ses rives depuis très longtemps, bien avant toute présence européenne dans la région.
Des communautes autochtones ont habite les vallees et les rives du lac pendant des siecles, dependant de ses eaux et de ses ressources naturelles. Leur presence a marque le caractere de ce paysage bien avant l'arrivee des explorateurs europeens.
Le lac est accessible par la Route Nationale 40, qui passe près de Villa Mascardi sur la rive sud, où l'on trouve des hébergements et des points de départ pour diverses activités. Le temps en Patagonie peut changer rapidement, aussi la fin du printemps ou le début de l'été offrent-ils généralement des conditions plus stables pour explorer la région.
Le lac se trouve sur une ligne de partage des eaux naturelle : la pluie qui tombe d'un côté finit par rejoindre le Pacifique, tandis que l'eau de l'autre côté s'écoule vers l'Atlantique. Les randonneurs qui parcourent les crêtes autour du lac peuvent franchir cette frontière invisible entre deux océans sans même s'en rendre compte.
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