Rangiroa, Frontière maritime en Polynésie française, Océan Pacifique Sud
Rangiroa est un atoll des Tuamotu, en Polynésie française, dans l'océan Pacifique Sud, entourant l'un des plus grands lagons de la planète. La structure corallienne en anneau se compose de plus de 240 petites îles séparées par des chenaux étroits, avec seulement quelques passes navigables permettant l'accès aux eaux intérieures.
Les explorateurs européens ont atteint l'atoll au cours du 18e siècle, bien que les navigateurs polynésiens aient vécu sur les îles coralliennes pendant de nombreuses générations auparavant. L'administration française a établi des limites maritimes formelles au 19e siècle, définissant les eaux environnantes comme faisant partie du territoire colonial.
Le nom de l'atoll provient du polynésien « Ra'iroa », qui signifie ciel long, en référence à la manière dont l'horizon s'étend à l'infini sur la surface du lagon. Les pêcheurs utilisent encore des nasses tressées à la main et des pirogues sculptées dans du bois local pour capturer poissons-perroquets et mérous dans les passes peu profondes du récif.
Les deux passes principales, Tiputa et Avatoru, permettent aux embarcations d'entrer dans le lagon, bien que les courants puissent varier considérablement selon la marée. Les plongeurs et les adeptes du snorkeling doivent vérifier les conditions actuelles dans les chenaux avant d'entrer dans l'eau.
Un petit vignoble sur l'île d'Avatoru produit du vin blanc à partir de raisins cultivés directement dans le sol corallien et influencés par l'eau de mer. Les vignes prospèrent à quelques mètres du rivage, donnant un goût salé et minéral que l'on ne trouve nulle part ailleurs en Polynésie.
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