Parc national des Samoa américaines, Parc national sur les îles Tutuila, Ta'u et Ofu, Samoa américaines
Le National Park of American Samoa est une zone protégée couvrant 36 kilomètres carrés de forêt tropicale, de récifs coralliens et d'écosystèmes marins répartis sur trois îles du Pacifique Sud. Le paysage va de pentes denses remplies d'arbres et de fougères à des jardins sous-marins où les poissons nagent parmi les coraux vivants.
Le Congrès des États-Unis a créé cette zone protégée en 1988 et a intégré les droits fonciers traditionnels dans sa structure. C'est le seul parc du système où la terre est sécurisée par des accords de location avec des villages samoans plutôt que par propriété directe.
Les habitants des îles vivent ici selon le fa'a Samoa, un mode de vie traditionnel qui met l'accent sur le respect des aînés et les décisions communautaires. Les visiteurs voient souvent des fale, maisons en bois ouvertes sans murs, qui révèlent la vie familiale quotidienne et montrent le lien étroit entre les gens et le monde naturel.
La section de Tutuila est accessible en voiture depuis Pago Pago, tandis que les îles plus éloignées d'Ofu et Ta'u nécessitent des vols intérieurs courts supplémentaires. Les randonneurs doivent être prudents en conditions humides, car les sentiers à travers la forêt tropicale deviennent glissants et certaines sections sont raides.
Ce parc protège la seule forêt tropicale paléotropicale du système de parcs nationaux américain et offre un habitat au roussette des Samoa, une grande espèce de chauve-souris. Les roussettes sont visibles pendant la journée dans la canopée, où elles se suspendent aux branches avec leurs ailes largement déployées.
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