Harichavank Monastery, Monastère médiéval dans la province de Shirak, Arménie

Harichavank est un monastère médiéval de la province de Chirak dont le plus ancien bâtiment est l'église Saint-Grégoire du VIIe siècle, de type Mastara à coupole. La cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu, construite en 1201 par Zakare et Ivané Zakarian, présente un tambour à vingt faces orné de colonnettes triples et des façades sculptées d'un sirin couronné, de colombes et d'une maquette en pierre de l'église. Un gavit ajouté par le prince Vahram Khechum avant 1224 englobe le bras nord de Saint-Grégoire.

Le plus ancien bâtiment conservé est l'église Saint-Grégoire l'Illuminateur du VIIe siècle, de type Mastara ; des ruines d'une église à nef unique du Ve siècle subsistent aussi. La cathédrale principale de la Sainte-Mère-de-Dieu fut construite en 1201 par les frères Zakare et Ivané Zakarian, et le prince Vahram Khechup ajouta son gavit avant 1224. À partir de 1850, le monastère fut la résidence d'été du catholicos d'Etchmiadzin.

Pendant des siècles, des moines y ont copié et conservé des manuscrits arméniens, faisant de ce lieu un centre du savoir écrit. En parcourant les bâtiments de pierre, on comprend que cet endroit était voué à l'étude autant qu'à la prière.

Le site est situé à flanc de colline, il est donc conseillé de porter des chaussures solides pour la visite. Tous les bâtiments sont proches les uns des autres, ce qui permet de parcourir l'ensemble du complexe sans grande distance à pied.

Sur le pignon ouest de la cathédrale Sainte-Mère-de-Dieu se trouve une maquette en pierre sculptée de l'église elle-même, tandis que la façade orientale porte un relief de sirin à tête de femme couronnée, accompagné de colombes. La corniche de la façade orientale porte l'inscription : « Seigneur, aie pitié de ceux qui ont peiné. Amen. »