Sev Berd, Forteresse du XIXe siècle à Gyumri, Arménie

Sev Berd est une forteresse ronde en basalte sombre commencée en 1834 sur une colline de Gyumri, à environ 8 km de la frontière turque. Son long mur courbe présente deux niveaux : de hautes ouvertures cintrées en bas, une rangée de petites fentes rectangulaires en haut, et un sommet plat sans toit. Un chemin de terre traverse herbes sèches et arbustes sur le talus en contrebas.

Sa construction a commencé en 1834 sous l'empereur Nicolas I en réponse aux menaces turques potentielles après la guerre russo-persane. La forteresse faisait partie de la stratégie russe pour renforcer sa frontière sud dans la région du Caucase.

La forteresse est appelée en arménien Sev Berd, ce qui signifie Forteresse noire, d'après le basalte sombre employé pour sa construction. Les fouilles menées sur la colline ont montré qu'il s'agissait du plus ancien secteur habité de la ville, avec des tombes des VIIIe-VIe siècles av. J.-C. mises au jour dans la cour. L'archéologue allemand Geosner a fouillé sous la forteresse en 1900, et Kharatyants y a travaillé en 1907-1908.

Elle est située sur une colline offrant de bonnes vues sur la ville et est relativement facile d'accès, bien que la montée puisse être fatigante. Les visiteurs doivent être préparés au terrain inégal à l'intérieur de la forteresse et s'habiller en fonction du climat saisonnier.

Les fouilles dans la cour de la forteresse ont mis au jour des tombes datées des VIIIe–VIe siècles av. J.-C., et la plaine alentour, de la tour à l'extrémité du fort, est en grande partie un cimetière. Les recherches ont commencé vers 1875, et en 1900 l'archéologue allemand Geosner a fouillé sous la forteresse.