Tskhouk-Karckar, Volcan-bouclier dans la province de Syunik, Arménie

Tskhouk-Karckar est un groupe de cônes pyroclastiques situé dans la partie centrale de la crête volcanique de Siunik, à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, à 60 km au sud-est du lac Sevan. Les cônes se trouvent sur le flanc nord-ouest du volcan Tskhouk et reposent sur un socle de rhyolites, d'andésites basaltiques et de dacites. Le sommet du volcan culmine à 3 584 mètres.

Les éruptions ont produit de volumineuses et longues coulées de lave, réparties en trois étapes d'âges et de conservation différents. Des pétroglyphes enfouis sous les coulées les plus récentes et brisés par l'activité sismique situent cette activité entre le IVe et le début du IIIe millénaire av. J.-C., avec une datation au C14 de 4720 ± 140 ans BP obtenue sur des tombes dans les coulées. La dernière phase d'activité semble avoir entraîné l'abandon de la région, réoccupée seulement au Moyen Âge.

Des pétroglyphes sont enfouis sous les coulées les plus récentes, brisés par l'activité sismique ; ils attestent une présence humaine entre le IVe et le début du IIIe millénaire av. J.-C. La datation au carbone 14 de tombes dans les coulées a donné 4720 ± 140 ans BP. La dernière phase éruptive semble avoir fait abandonner la région, réoccupée seulement au Moyen Âge.

Le site se trouve à la frontière entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan : il faut se renseigner sur l'état actuel de la frontière avant d'envisager une approche. Le terrain est exigeant et les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, ce qui demande une préparation adaptée.

Les pétroglyphes découverts sous les coulées de lave les plus récentes, brisés par l'activité sismique, comptent parmi les rares traces humaines conservées sous un volcan actif de la région. Des tombes à l'intérieur des coulées ont fourni la datation au C14 de 4720 ± 140 ans BP.