Baptistery of Butrint

Le baptistère de Butrint est une structure byzantine précoce de forme circulaire d'environ 14,5 mètres de diamètre, construite en granit égyptien avec seize colonnes disposées en deux cercles concentriques et vingt-quatre demi-colonnes le long des murs. Au centre se trouve un bassin en forme de croix avec deux marches intérieures conçues pour les cérémonies baptismales.

Cette structure date du 6eme siècle et a été découverte par des archéologues italiens en 1928 sur le site de la ville antique. Elle a été construite à une époque où la ville subissait une transformation significative sous l'influence byzantine.

Le sol en mosaïque affiche sept cercles concentriques autour du bassin central, décorés de motifs chrétiens montrant des paons et des cerfs buvant aux fontaines. Ces images avaient une signification pour les premiers fidèles qui entraient pour participer au baptême.

La structure reste couverte de sable la plupart de l'année pour protéger ses mosaïques des dommages causés par les fluctuations saisonnières de la lagune. Les visiteurs doivent s'attendre à une vue limitée du sol décoratif et le moment de la visite peut dépendre des conditions du site.

Les colonnes en granit ont été importées d'Egypte et transportées sur de grandes distances, révélant les connexions commerciales étendues de cette ville antique. Cet effort pour sourcer des matériaux de si loin démontre l'importance de l'établissement à l'époque.