Fortress of Justinian, Forteresse byzantine à Tirana, Albanie

La forteresse de Justinien, appelée localement Kalaja e Tiranës, est un château d'époque byzantine au centre de Tirana. En surface, il ne reste qu'un mur ottoman de 6 mètres couvert de vignes, avec trois tours connues. Les fondations du mur ont été récemment dégagées et intégrées à la rue piétonne Murat Toptani. À l'intérieur des anciens murs se trouvent des restaurants, des hôtels et des institutions culturelles.

Construite avant 1300 pendant la période byzantine, la forteresse s'élevait à un carrefour stratégique de routes commerciales majeures. Son emplacement a influencé la croissance de Tirana en tant que centre urbain.

Le nom Tirana pourrait venir de Tyranna, forme attestée par Barleti en 1505, mais ce toponyme reste discuté. Dans l'enceinte se dressent deux maisons bâties après 1814 par la famille Toptani, l'une pour l'habitation, l'autre pour les réceptions. Depuis décembre 2018, un bazar traditionnel occupe les lieux, avec ateliers d'artisanat et restaurants de cuisine albanaise.

Le site de la forteresse se trouve entre la rue Murat Toptani et le Parlement albanais, la Galerie nationale des arts et l'Académie des sciences occupant le même îlot. Le mur ottoman subsistant et les fondations dégagées le long de la rue piétonne se voient de l'extérieur à toute heure ; on entre à pied dans les ruelles et cours du bazar.

Les fondations de murs mises au jour lors de travaux récents ont été classées monument culturel à part entière le 15 mai 2008, distinctement de l'inscription de 1973. Elles font aujourd'hui partie du revêtement de la rue Murat Toptani : les piétons marchent directement sur le tracé excavé de l'ancienne fortification.