Rub al-Khali, Désert de sable dans la Péninsule Arabique méridionale, Arabie Saoudite
Des dunes de sable s'étendent sur de vastes plaines avec des crêtes abruptes et des pentes arrondies marquées par des tons bruns et ocres, parfois interrompues par des sebkhas plates entre les formations.
Des explorateurs européens ont tenté de cartographier les sections méridionales dès le XVIe siècle, mais des relevés complets n'ont eu lieu qu'au XXe siècle lors d'expéditions gouvernementales et d'études géologiques pour l'exploration pétrolière.
Les tribus bédouines ont mené des migrations nomades à travers la région jusqu'au XXe siècle, utilisant les puits des oasis cachées comme points de rencontre et centres commerciaux lors de rassemblements saisonniers.
Les visites nécessitent des autorisations des autorités locales, des guides expérimentés du désert et des véhicules équipés de systèmes de navigation, car les températures estivales dépassent 50 degrés Celsius tandis qu'octobre à avril offre des conditions plus clémentes.
Des scientifiques ont documenté des anomalies météorologiques où de rares épisodes pluvieux tous les quelques années déclenchent des plantes éphémères qui germent, fleurissent et meurent en quelques semaines.
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