Ayacucho, Ville coloniale montagneuse au centre-sud du Pérou
Ayacucho est une ville de la province de Huamanga dans les Andes du centre-sud du Pérou, installée dans une vallée fertile à environ 2750 mètres d'altitude. Plusieurs dizaines d'églises coloniales bordent les rues pavées, tandis que la cathédrale du XVIIe siècle domine la place centrale.
Francisco Pizarro fonda l'établissement en 1539 sous le nom de Huamanga comme étape sur les routes de l'argent entre côte et hauts plateaux. En 1825 elle reçut son nom actuel après la bataille d'Ayacucho, qui mit fin à la domination coloniale espagnole en Amérique du Sud.
La ville porte son nom depuis 1825 en souvenir de la bataille décisive des guerres d'indépendance, ce mot d'origine quechua signifiant "coin des morts". Chaque avril, les habitants remplissent les rues pendant dix jours de processions qui mêlent rite catholique et tradition andine, créant l'une des célébrations de Semaine Sainte les plus longues du continent.
Les vols réguliers depuis Lima durent environ une heure, tandis que les bus terrestres proposent plusieurs itinéraires à travers les Andes reliant la ville à Huancayo et Cusco. L'altitude rend l'acclimatation conseillée, surtout pour les voyageurs arrivant directement de zones plus basses.
Les artisans dans des ateliers autour du marché fabriquent des retablos, des boîtes en bois peintes avec des scènes religieuses ou quotidiennes qui servaient à l'origine d'autels portables. L'UNESCO a reconnu la ville comme Ville Créative des Arts Populaires en 2019, reconnaissant des traditions séculaires dans les textiles, la céramique et le travail du cuir.
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