Cerro Ballena, Site paléontologique à Caldera, Chili.
Cerro Ballena est un site paléontologique le long de la Panaméricaine près de Caldera contenant plus de 40 squelettes complets de cétacés et d'autres restes de mammifères marins des temps préhistoriques. Les fossiles gisent à découvert dans les roches, montrant comment ces animaux ont été préservés pendant des millions d'années.
Des opérations militaires en 1965 ont conduit à la découverte des gisements de fossiles à cet endroit. Entre 2011 et 2012, les scientifiques ont mené des fouilles extensives et ont étudié systématiquement les couches préhistoriques.
Le site revêt une importance scientifique pour le Chili, révélant comment les baleines et les créatures marines vivaient dans les temps anciens. Les visiteurs peuvent observer comment les fossiles sont intégrés dans les couches rocheuses et se faire une idée de l'apparence des océans préhistoriques.
C'est une zone protégée et les visiteurs doivent vérifier les conditions avant d'arriver, car l'accès peut nécessiter des autorisations spéciales. La meilleure période pour visiter est la saison sèche, lorsque les sentiers sont plus accessibles.
Les preuves scientifiques suggèrent que des proliférations massives d'algues il y a des millions d'années ont causé la mort de grandes populations de baleines. Cela a créé la concentration exceptionnelle de squelettes visible sur le site aujourd'hui.
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