Pan de Azúcar Formation, Formation géologique dans la Région d'Antofagasta, Chili
La Formation Pan de Azúcar est une succession de couches rocheuses dans la cordillère côtière, composée de grès, de tuf volcanique, de schistes et de calcaire en bandes alternées. L'ensemble atteint environ 700 mètres d'épaisseur et s'étend sur plusieurs kilomètres le long de la zone côtière.
La formation s'est formée au Jurassique précoce, entre 201 et 191 millions d'années, lors des premières phases du volcanisme andin. C'était une époque où s'accumulaient les sédiments marins tandis que les forces tectoniques remodelalaient la région.
Cette formation revêt une importance scientifique pour comprendre les anciens environnements marins et les processus de sédimentation de la région côtière. Les géologues viennent y lire l'histoire de la terre inscrite dans les couches successives de roche.
L'accès à cette formation se fait le plus facilement par la ville de Chañaral, qui sert de base aux chercheurs. La saison sèche de novembre à mars offre les meilleures conditions pour les travaux de terrain et l'exploration.
Ce qui rend cette formation remarquable est la manière dont ses couches s'imbriquent avec la Formation Posada de los Hidalgo adjacente, montrant une limite complexe entre les deux séquences. Des intrusions de dacite de la même période traversent les roches, révélant une activité volcanique simultanée.
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