Kota Kinabalu, Ville capitale à Sabah, Malaisie
Kota Kinabalu est la capitale du Sabah sur la côte nord-ouest de Bornéo, où l'agglomération s'étend entre la mer de Chine méridionale et des collines boisées. Le centre se situe le long du front de mer avec plusieurs jetées, tandis que des quartiers résidentiels construits sur pilotis au-dessus d'eaux peu profondes s'étendent vers le sud.
La Compagnie britannique du Nord-Bornéo fonda un comptoir commercial sur cette côte en 1882 et le nomma Jesselton. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut reconstruite et rebaptisée Kota Kinabalu en 1967 après l'indépendance de la Malaisie.
Le nom de la ville vient du mont Kinabalu, où 'Kota' signifie forteresse en malais et les habitants considèrent la montagne comme un lieu sacré de repos pour les esprits. Les marchés sur le front de mer ouvrent très tôt chaque matin lorsque les pêcheurs vendent leurs prises directement aux acheteurs, perpétuant un rythme inchangé depuis des générations.
L'aéroport se trouve environ 20 minutes en voiture du centre-ville et assure des liaisons directes avec de nombreuses villes asiatiques. La plupart des hôtels et restaurants se regroupent le long du front de mer, ce qui rend de nombreuses destinations accessibles à pied ou en courts trajets en taxi.
Cinq petites îles se trouvent à quelques minutes en bateau du port et forment un parc marin avec des récifs coralliens et des poissons tropicaux. De nombreux visiteurs passent une demi-journée à faire de la plongée en apnée dans les eaux peu profondes autour de ces îles.
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