Baba Gurgur, Champ pétrolifère à Kirkouk, Irak
Baba Gurgur est un champ pétrolifère dans la province de Kirkouk, au nord de l'Irak, où du gaz s'échappe par des fissures dans la roche et s'enflamme pour créer des flammes spontanées. Ces feux brûlent au milieu d'un paysage aride où des dépôts de pétrole se sont accumulés près de la surface pendant des milliers d'années.
La Turkish Petroleum Company a découvert du pétrole ici en octobre 1927, lorsque le puits a explosé de manière incontrôlée et a libéré de grandes quantités pendant des jours. Cette découverte a marqué le début de la production pétrolière moderne dans la région et a rendu la zone autour de Kirkouk économiquement importante.
Des femmes des villes voisines viennent ici prier auprès des flammes éternelles pour la santé et la chance. Cette tradition relie les croyances religieuses au phénomène naturel qui fait partie de la vie locale depuis des siècles.
Le site se trouve à l'extérieur de Kirkouk et l'accès est limité en raison des opérations pétrolières actives. Les visiteurs doivent vérifier les réglementations locales, car les mesures de sécurité et environnementales peuvent parfois restreindre l'entrée.
Les flammes ont peut-être brûlé pendant plus de 4000 ans et pourraient être mentionnées dans des textes anciens. Certains chercheurs pensent que des voyageurs de l'Antiquité ont décrit ces feux bien avant que le pétrole ne devienne une ressource commerciale.
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