Ctésiphon, Site archéologique dans le centre-est de l'Irak
Ctesiphon est une ville antique et site archéologique sur la rive orientale du Tigre en Irak, situé à environ 35 kilomètres au sud-est de Bagdad. La plus grande structure subsistante est le Taq Kasra, une immense arche de brique qui formait autrefois le hall principal d'un complexe palatial.
Le lieu est apparu vers 120 av. J.-C. comme un camp militaire parthe et s'est transformé en capitale hivernale d'empires successifs. Les Sassanides ont considérablement élargi la ville à partir du troisième siècle apr. J.-C. avant que les forces arabes ne la capturent en 637.
Le site tire son nom de sources grecques et se trouvait au cœur de l'empire sassanide, une région où plusieurs croyances coexistaient. Les visiteurs peuvent aujourd'hui reconnaître l'ampleur de la salle d'audience, que les souverains utilisaient comme lieu de réception pour les envoyés de tout le royaume.
Les ruines se trouvent dans le village de Salman Pak au sud-est de Bagdad et sont accessibles par une route qui longe le fleuve. Les visiteurs doivent se préparer à un terrain irrégulier et noter que la zone dispose d'infrastructures limitées.
Le Taq Kasra est la plus grande arche de brique non soutenue de l'Antiquité, atteignant 37 mètres de hauteur et 26 mètres de largeur. La construction se tient sans piliers de soutien supplémentaires et démontre les techniques de construction avancées des ingénieurs sassanides.
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