Al-Anbar, Plus grand gouvernorat de l'ouest de l'Irak
Al Anbar est une province administrative de l'ouest de l'Irak, s'étendant sur de vastes paysages désertiques parsemés de collines douces et de vallées sèches. L'Euphrate traverse le territoire du nord-ouest au sud-est, créant un étroit corridor verdoyant au milieu des plaines arides.
La région a servi de zone tampon militaire durant la période sassanide, protégeant la capitale Madain des attaques romaines venant de l'ouest. Plus tard, le territoire est devenu une importante route de transit pour les caravanes commerciales circulant entre la Mésopotamie et le Levant.
Le nom dérive du mot arabe désignant un « grenier », en référence au rôle historique de cette région en tant que productrice de céréales. Les communautés locales se rassemblent sur les marchés traditionnels le long de l'Euphrate, où les vendeurs proposent des dattes et des textiles tissés à la main.
Les déplacements se font généralement par des routes terrestres reliant la capitale provinciale Ramadi à Bagdad et aux autres grandes villes. Les visiteurs doivent se renseigner localement sur les conditions de sécurité actuelles et emporter suffisamment d'eau et de carburant lorsqu'ils se rendent dans les zones reculées.
Dans certaines vallées, des sources naturelles forment de petites oasis qui offrent aux voyageurs un repos bienvenu. Ces points d'eau attirent également les oiseaux migrateurs qui transitent entre l'Europe et l'Afrique lors de leurs voyages saisonniers.
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