Nadjaf, Capitale religieuse en Irak central.
Nadjaf est une ville du gouvernorat de Nadjaf dans le centre de l'Irak, située à l'ouest de l'Euphrate sur une crête basse. L'agglomération se développe autour du dôme doré de la mosquée de l'Imam Ali, qui constitue le point central de la ville.
L'agglomération est apparue à la fin du huitième siècle sous le calife Haroun al-Rachid comme lieu de pèlerinage pour Ali ibn Abi Talib. La communauté s'est développée au fil des siècles en un centre d'études chiites, attirant étudiants et pèlerins de tout le monde islamique.
La Hawza de Najaf fonctionne comme le principal séminaire islamique chiite, formant des érudits religieux et maintenant des études théologiques traditionnelles depuis plus de dix siècles.
Les mois d'été apportent des températures très élevées, tandis que l'hiver reste plus doux avec des pluies occasionnelles. Les visiteurs doivent prévoir leurs promenades en ville pendant les heures plus fraîches et emporter de l'eau.
Le cimetière Wadi al-Salam couvre plus de 600 hectares et figure parmi les plus vastes cimetières au monde. Des familles de tout l'Irak et d'autres pays y amènent leurs défunts car la proximité du sanctuaire d'Ali est considérée comme spirituellement significative.
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