Mosquée de l'imam Ali, Sanctuaire religieux à Najaf Old Town, Irak
La mosquée de l'imam Ali est un sanctuaire et mausolée dans la vieille ville de Nadjaf, en Irak, marqué par sa structure à coupole et deux minarets. Les cours intérieures aux sols de marbre entourent le sanctuaire central, enfermé par une façade plaquée d'or et des murs à treillis.
La première structure est apparue au VIIIe siècle au-dessus de la tombe et a subi par la suite plusieurs destructions par les guerres et les incendies. Le bâtiment actuel date du début du XVIIe siècle et a été agrandi depuis par des rénovations avec dorures et mosaïques.
Les pèlerins utilisent la section supérieure de la cour intérieure pour méditer et prier en commun sous des arcades ouvertes. Beaucoup de fidèles touchent les portes dorées du sanctuaire par respect envers le défunt et demeurent silencieux à l'ombre des galeries à colonnes.
Les visiteurs doivent porter des vêtements modestes et retirer leurs chaussures avant d'entrer dans les espaces intérieurs. Le complexe est accessible pendant les heures de jour et il vaut mieux l'éviter pendant les heures de prière lorsqu'il y a particulièrement beaucoup de monde.
À l'intérieur se trouve une collection d'anciens manuscrits coraniques dans une salle séparée avec air climatisé pour préserver les écrits. On dit que certains de ces exemplaires datent du IXe siècle et montrent des styles calligraphiques précoces du monde islamique.
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