SS Clifton, Épave dans le lac Huron, États-Unis.
Le SS Clifton est une épave reposant sur le fond du lac Huron, aux États-Unis, vestige d'un cargo de type whaleback construit pour le transport de marchandises sur les Grands Lacs. La coque présente une forme arrondie et un profil bas qui le distinguent des cargos habituels de l'époque, et il se trouve à une profondeur qui le place au-delà des limites de la plongée de loisir.
Le SS Clifton a été construit en 1892 comme l'un des cargos de type whaleback conçus spécifiquement pour les routes de fret des Grands Lacs, une conception éphémère qui a finalement été remplacée par des navires plus conventionnels. Il a coulé en 1924 lors d'une violente tempête sur le lac Huron, emportant tout l'équipage.
Le navire a coulé lors d'une tempête et cet événement s'est gravé dans les récits des marins des Grands Lacs. Cette tragédie a marqué la mémoire collective des communautés du transport lacustre.
L'accès à l'épave nécessite une certification de plongée technique et un équipement pour les grandes profondeurs, ce site n'est donc pas accessible aux plongeurs de loisir. Il est fortement conseillé de planifier le voyage avec un opérateur qui connaît bien cette partie isolée du lac Huron.
La conception de la coque whaleback, avec son étrave arrondie en forme de groin, était censée laisser les vagues passer sur le pont plutôt que de s'y écraser, mais la plupart des compagnies maritimes des Grands Lacs ne l'ont jamais adoptée. Seul un petit nombre de ces navires ont été construits, faisant de cette épave l'un des rares exemples subsistants de cette courte expérience dans la conception de coques.
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