Younger Lagoon Reserve, Réserve côtière à Santa Cruz, États-Unis

La réserve de Younger Lagoon est un site de 72 acres (28 hectares) du réseau des réserves naturelles de l'université de Californie, sur la rive nord de la baie de Monterey, près du Long Marine Laboratory. Elle comprend une lagune saisonnière en forme de Y, une plage de poche, des zones humides, une prairie côtière, un stack, des grottes marines et des vasques de marée. La lagune se vide en quelques heures lorsque les tempêtes d'hiver érodent le cordon sableux à son embouchure.

La réserve a été établie en 1972 lorsque Donald et Marion Younger ont donné leurs terres familiales à l'Université de Californie. Ce don a jeté les bases de ce qui est devenu une zone de recherche et de conservation durable.

La réserve se trouve dans le territoire traditionnel des Uypi, locuteurs de l'awaswas, dans la région de langue ohlone de la baie de Monterey. La famille Younger y a exploité un ranch pendant plus d'un siècle avant la donation de 1972. Les visiteurs y voient la prairie côtière et la lagune façonnées par ces usages successifs.

La réserve appartient à l'Université de Californie et est gérée pour l'enseignement et la recherche : l'accès se prépare plutôt qu'il n'est libre ; renseignez-vous auprès du UC Natural Reserve System ou du Long Marine Laboratory avant de venir. La lagune saisonnière se vide en quelques heures lorsque les tempêtes d'hiver érodent le banc de sable à son embouchure, si bien que le rivage change au fil de l'année.

La lagune en forme de Y est saisonnière : les pluies d'hiver et de printemps la remplissent jusqu'à ce que les tempêtes érodent le cordon sableux de son embouchure, et toute la lagune se vide dans la baie de Monterey en quelques heures. L'eau de mer la remplit ensuite jusqu'à ce que les vagues reconstituent le cordon et que le ruissellement en adoucisse l'eau.