Lake Monongahela, Lac glaciaire préhistorique en Pennsylvanie occidentale, Virginie-Occidentale et Ohio, États-Unis.
Lake Monongahela était un vaste plan d'eau préhistorique qui s'étendait sur des parties de la Pennsylvanie occidentale, de la Virganie-Occidentale et de l'Ohio, atteignant une élévation d'environ 335 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le bassin a accumulé des sédiments fins et des dépôts d'argile qui restent visibles aujourd'hui dans le terrain plat de la région.
Il y a environ 900.000 ans, au cours de la période glaciaire pré-illinoienne, la calotte glaciaire de Laurentide a bloqué le drainage vers le nord et créé ce lac au sud du front glaciaire. Le plan d'eau a finalement disparu lorsque le climat a changé et que les schémas de drainage de la région se sont modifiés.
I.C. White, premier directeur du Service Géologique de Virginie-Occidentale, a nommé cette étendue d'eau Lac Monongahela en raison de sa formation par obstruction fluviale.
Les zones plates où ce lac ancien existait autrefois peuvent être identifiées par leur terrain plat et les dépôts d'argile caractéristiques visibles dans le paysage. Les visiteurs explorant la région peuvent observer les pentes douces et les caractéristiques du terrain façonnées par l'ancien plan d'eau et ses sédiments.
Les sédiments de ce lac disparu conservent des inversions de polarité magnétique et des enregistrements polliniques révélant comment les forêts se sont transformées de bois de pin et d'épicéa en forêts de pruche et de bois dur. Ces couches permettent aux scientifiques de suivre les changements environnementaux s'étendant sur des centaines de milliers d'années.
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